水泥，這個(gè)昔日被認(rèn)為是排放二氧化碳導(dǎo)致全球氣候變暖的“罪人”，在英國(guó)科學(xué)家的發(fā)明下，開(kāi)始轉(zhuǎn)變?yōu)槲趸嫉挠辛ξ淦鳌？偛吭O(shè)在倫敦的Novacem公司首席科學(xué)家稱，這種新型環(huán)保的水泥的誕生意味著水泥行業(yè)將從“重大的二氧化碳排放者到重要的二氧化碳吸收者的角色的轉(zhuǎn)變”。其發(fā)明已經(jīng)獲得產(chǎn)業(yè)界和環(huán)保界的大力支持和資助。該公司也正在積極申請(qǐng)專利。
專家相信，這種采用新型原料的水泥將會(huì)產(chǎn)生巨大的潛在市場(chǎng)。全世界每年生產(chǎn)20億噸水泥，這些水泥的生產(chǎn)占世界二氧化碳排放量的5%，超過(guò)整個(gè)航空業(yè)的年排放量。并且，人們對(duì)水泥的需求量是呈直線上升的。最近，法國(guó)農(nóng)業(yè)信貸銀行的一份報(bào)告預(yù)測(cè)，到2020年，全球水泥需求量將比現(xiàn)在增加50%。
傳統(tǒng)水泥的生產(chǎn)會(huì)導(dǎo)致溫室氣體的排放，主要有兩個(gè)來(lái)源：生產(chǎn)水泥的時(shí)候需要高溫加熱，因此需要耗費(fèi)大量能量來(lái)對(duì)水泥窯里面的加工原料進(jìn)行加熱，比如像石灰石。但是這些原料在分解的過(guò)程中會(huì)進(jìn)一步釋放出二氧化碳。具體來(lái)說(shuō)，標(biāo)準(zhǔn)的水泥，也稱為普通硅酸鹽水泥，是由石灰?guī)r或粘土加熱到大約1500C后形成。每加工一噸水泥會(huì)產(chǎn)生0.8噸的二氧化碳。當(dāng)它最終與水混合用于建筑時(shí)，每噸水泥能吸收0.4噸的二氧化碳，因此每噸傳統(tǒng)水泥的碳足跡為0.4噸。
Novacem水泥的以鎂硅酸鹽為基礎(chǔ)原料，它不僅在制造過(guò)程中比標(biāo)準(zhǔn)水泥需要的熱量少，而且在硬化過(guò)程中還能夠有效吸收空氣中的大量的二氧化碳，這使得生產(chǎn)總體上是“碳負(fù)性”(carbon-negative)的。Novacem公司的水泥，在加熱的時(shí)候不會(huì)釋放出二氧化碳。其生產(chǎn)過(guò)程是在大約650C的低溫運(yùn)行。這導(dǎo)致每噸水泥生產(chǎn)只排放0.5噸的二氧化碳。但Novacem水泥在硬化的時(shí)候可以吸收更多的二氧化碳，每噸水泥能吸收0.6噸的二氧化碳，因此，不會(huì)產(chǎn)生碳足跡。
由Vlasopoulos和他的同事在英國(guó)倫敦帝國(guó)學(xué)院成立的Novacem公司已經(jīng)引起了一些大型建筑公司和投資機(jī)構(gòu)的注意，比如像力拓礦業(yè)(Rio Tinto)礦業(yè)、科進(jìn)顧問(wèn)集團(tuán)(WSP)、Laing Orourke公司和碳基金(Carbon Trust)等。 Novacem公司已經(jīng)啟動(dòng)了一項(xiàng)由英國(guó)政府技術(shù)戰(zhàn)略委員會(huì)資助的價(jià)值150萬(wàn)英鎊的項(xiàng)目，建立一個(gè)試驗(yàn)性工廠。如果一切進(jìn)展順利，Novacem水泥產(chǎn)品將在五年內(nèi)投入市場(chǎng)。
生態(tài)區(qū)域發(fā)展環(huán)保組織(BioRegional)建設(shè)顧問(wèn)、兼英國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展小組成員喬納森-艾塞克斯對(duì)新型水泥的發(fā)明表示了歡迎，他說(shuō)：“英國(guó)氣候法案要求我們減少二氧化碳排放量，這就要每個(gè)部門都應(yīng)該發(fā)揮其作用。建造業(yè)在環(huán)境影響方面尤其需要承擔(dān)更大的責(zé)任。”艾塞克斯還表示，希望Novacem公司可以在提供競(jìng)爭(zhēng)性價(jià)格的基礎(chǔ)上，不斷研發(fā)改進(jìn)技術(shù)，開(kāi)發(fā)出可以吸引出更多量的二氧化碳的水泥，而且希望該公司利用可再生能源對(duì)熔爐進(jìn)行加熱。在得知這種新水泥產(chǎn)品在整個(gè)生命周期中每噸可吸收0.6噸二氧化碳，而每噸標(biāo)準(zhǔn)水泥會(huì)釋放0.4噸二氧化碳的事實(shí)后。碳基金商業(yè)鼓舞雷切爾-納特說(shuō)：“從這一點(diǎn)來(lái)看，它相當(dāng)吸引力人，真正的挑戰(zhàn)在于產(chǎn)品的供應(yīng)鏈，比如要選擇什么樣的伙伴把它推向市場(chǎng)？水泥的最終產(chǎn)品也是一個(gè)問(wèn)題。如果最終產(chǎn)品為裝飾應(yīng)用材料，如地板，那顯然不如應(yīng)用到截重建筑方面獲益大。”
之前，為了使水泥更環(huán)保，人們采用不斷在水泥混合物里面添加骨料的方法，但是這仍然沒(méi)有解決在制造水泥的過(guò)程中要產(chǎn)生二氧化碳的問(wèn)題，有的在水泥混合物里面使用聚合物，但是對(duì)市場(chǎng)的影響也不大。新型水泥的問(wèn)世很好的解決了這一問(wèn)題。
但是，英國(guó)水泥協(xié)會(huì)的發(fā)言人在綜合原料的地質(zhì)情況和在全球的分布后，對(duì)這種新型水泥的影響提出質(zhì)疑，認(rèn)為這種水泥對(duì)于大體量的建筑來(lái)說(shuō)并不是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的替代品。Vlasopoulos則回應(yīng)稱，全球有豐富的鎂硅酸鹽資源，儲(chǔ)量高達(dá)10萬(wàn)億噸，此外，新水泥的生產(chǎn)工藝是屬于化學(xué)性質(zhì)的，這意味著它也可以利用各種含鎂成分的工業(yè)副產(chǎn)品作為原料，他相信這種材料將足以用于建筑物，但同時(shí)也承認(rèn)獲得使用許可證需要幾年的時(shí)間。
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