科技日?qǐng)?bào)北京3月22日電 （記者張夢(mèng)然）盡管雨后泥土的芳香令人沉迷，但據(jù)英國(guó)《自然通訊》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)環(huán)境研究，美國(guó)麻省理工學(xué)院（MIT）利用超高速攝影機(jī)發(fā)現(xiàn)，土壤中的細(xì)菌可通過(guò)雨滴在空氣中擴(kuò)散，且細(xì)菌可在空氣中存活逾1小時(shí)。目前還沒(méi)有進(jìn)一步證據(jù)明確表明，該傳播機(jī)制會(huì)在下雨過(guò)后導(dǎo)致人類疾病增加。
過(guò)去的研究已經(jīng)證明，雨滴“砸”向土壤時(shí)會(huì)產(chǎn)生氣溶膠（懸浮水滴）。土壤雖然可以作為細(xì)菌的中間宿主，但是一般認(rèn)為細(xì)菌無(wú)法在氣溶膠形成過(guò)程中存活，因此一直以來(lái)人們并不清楚細(xì)菌如何能夠轉(zhuǎn)移至空氣中。
此次，美國(guó)麻省理工學(xué)院研究人員庫(kù)倫·布伊及其團(tuán)隊(duì)，通過(guò)使用超高速攝影機(jī)、熒光成像和建模實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，降雨會(huì)帶動(dòng)微生物擴(kuò)散，每一滴雨滴可以將土壤表面0.01%的細(xì)菌轉(zhuǎn)移至空氣中。尤其當(dāng)雨點(diǎn)降速與小雨近似，氣溫與熱帶地區(qū)近似時(shí)，每一股氣溶膠都包含來(lái)自土壤的幾千個(gè)細(xì)菌。這些細(xì)菌可以在空氣中存活逾1個(gè)小時(shí)。
雖然細(xì)菌轉(zhuǎn)移的比例看起來(lái)不高，但是根據(jù)研究團(tuán)隊(duì)計(jì)算，每年由降雨散播的細(xì)菌總量可達(dá)10000萬(wàn)億到800000萬(wàn)億，全球降雨或能轉(zhuǎn)移土壤中全部細(xì)菌的1.6%至25%，具體比率視土壤類型和當(dāng)?shù)貧夂蚨?。研究人員還將三種非病原菌土壤細(xì)菌——谷氨酸棒狀桿菌、丁香假單胞菌和枯草芽孢桿菌——形成氣溶膠的過(guò)程可視化。
這一新機(jī)制能幫助科學(xué)家們了解細(xì)菌實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離傳播的方式，而至于人們最為關(guān)心的，一場(chǎng)雨過(guò)后是否會(huì)引起人類發(fā)病率上升的問(wèn)題，現(xiàn)階段還沒(méi)有明確證據(jù)。
總編輯圈點(diǎn)
科學(xué)這么不羅曼蒂克！陽(yáng)光曬烤被子的香氣是霉味散出來(lái)的味道（并不是螨蟲(chóng)被烤熟了），雨后泥土的芬芳居然裹挾著大量細(xì)菌，我們還能不能好好感受自然了？不過(guò)，對(duì)科學(xué)家來(lái)說(shuō)，細(xì)菌向空氣中轉(zhuǎn)移，會(huì)對(duì)氣候、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率和人類健康產(chǎn)生影響，新研究則解釋了這種轉(zhuǎn)移發(fā)生的原因，進(jìn)而幫助他們尋找萬(wàn)物遭受細(xì)菌感染的新線索。
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