和生活水平一起提高的還有人類制造垃圾的能力，垃圾處理已成為社會生活中極其重要的事情。一些發(fā)達國家已經(jīng)逐步形成較為成熟的垃圾處理模式，其中一些經(jīng)驗值得借鑒。以美國為例，本文作者旅居美國二十余載，對自己所在城市的垃圾收集、收費等情況來了個現(xiàn)身說法。
垃圾管理用房地產(chǎn)稅埋單
美國各州都有自己的法規(guī)和政策，有關(guān)垃圾收集的具體規(guī)定也是各州不同。以筆者所在的新澤西州為例，垃圾的收集由各地市鎮(zhèn)政府負(fù)責(zé)，費用由市鎮(zhèn)政府出資。而政府的所有開支，都是從當(dāng)?shù)鼐用窈推髽I(yè)繳納的房地產(chǎn)稅中出的，看上去當(dāng)?shù)鼐用癫挥媒焕M，實際上收垃圾所需的這些“羊毛”，還是出在居民這些“羊”身上。
房地產(chǎn)稅每季度一交，由房主繳納。當(dāng)然，如果是出租屋，房東定租金時會將此考慮進去。新澤西的房地產(chǎn)稅之高在全美國名列前茅，比很多州都要高出至少一倍，比最便宜的州要高出3倍。垃圾的收集處理不用再收其他稅，光地產(chǎn)稅就已經(jīng)夠居民一嗆了。
順便提一句，美國房地產(chǎn)稅的稅率，依照房產(chǎn)價值而定。房地產(chǎn)稅所交的數(shù)目，按市政府給房子估價，筆者所交的房地產(chǎn)稅是房價的3％；房地產(chǎn)稅的使用大頭是公立學(xué)校的經(jīng)費，其次是市政府開銷，包括圖書館、警察局?；ㄔ谄渌矫娴陌ɡ占幚?，相比之下都是零頭。
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政府圖文并茂教居民分類
筆者居住的S市，居民日常要扔的垃圾，要嚴(yán)格區(qū)分為“家用垃圾”（簡稱垃圾）和“可回收物”（簡稱“回收”）?？赡苡胁簧偃藭Щ螅何以趺粗滥男儆诩矣美?，哪些屬于回收垃圾？別擔(dān)心，在市政府的網(wǎng)站上，可以看到圖文并茂的指南，這樣一來，就算是不認(rèn)識字的人，看圖也可以了解得一清二楚。
新澤西州回收物品的容器，都由郡政府統(tǒng)一免費提供：裝廢紙的是一個藍(lán)色塑料箱，裝玻璃塑料瓶的是一個黃色塑料筒，搬家時不能帶走，要留給下一戶住家。全新澤西一共21個郡，一個郡下邊有二三十個市鎮(zhèn)。按照規(guī)定，要扔的廢紙盒，居民要事先將其拆平壓扁，所有酒瓶飲料瓶，要沖洗干凈后再扔。裝普通生活垃圾的容器則由居民自己準(zhǔn)備，用垃圾袋或垃圾桶都可以，不過每個小區(qū)可能也會有各自的規(guī)定。筆者所居住的小區(qū)就規(guī)定：只能使用黑色垃圾袋，而白色垃圾袋是在家中使用的，您不可以往街上放。
垃圾收集方面，由市政府派出大型垃圾車沿街來收，收集的頻率則各地不一。筆者原來居住的E市，家用垃圾每周收兩次，回收垃圾每兩周收一次。筆者很喜歡這樣的頻率。搬到S市以后，這里的規(guī)矩是兩種垃圾都是一周一次。記得剛搬來的時候，臭哄哄的家用垃圾要在自家車庫里等一個星期才能清走，一開始著實無法忍受，但時間一長，也就認(rèn)命了。
每當(dāng)收垃圾的日子，住戶需要提前把藍(lán)箱、黃筒或是自己準(zhǔn)備的垃圾桶、垃圾袋放到路邊。根據(jù)小區(qū)管理條例，第二天收走后，應(yīng)在當(dāng)晚之前把這些箱筒收回自家后院或車庫里。這里的居民沒有違反的，不是因為怕罰款，而是不好意思，街坊四鄰都收回去了，就你家不收，不好看啊。而且收回去也不費事。
住在公寓式房屋的居民，倒垃圾是另外一種方式：每個小區(qū)的一角會設(shè)有兩個小房間大小的巨大垃圾箱，居民隨時可以將家用垃圾和回收垃圾扔到里邊，市政府的垃圾車會定期來收走。所以你可以想象那垃圾車有多么巨大了——能把一間小房子舉起來，翻個底兒朝天。趕上垃圾車經(jīng)過的時候，筆者在屋內(nèi)只覺得門外地動山搖，猶如坦克過境。幸虧收垃圾多在上班時間，不至于影響居民的休息。
特殊垃圾要送到指定地點
除了家用垃圾和回收垃圾，還有一些“特殊”的垃圾，如大型家用電器、燃料和染料容器、樹葉灌木等等。對于這些廢品的回收，規(guī)定就更為詳細(xì)了。像電視、電腦、顯示屏、打印機、鍵盤、鼠標(biāo)、掃描儀這些大型電器，早些年都是可以當(dāng)回收垃圾扔的。近些年來，政府實施了更為嚴(yán)格的回收政策——必須送到市政府的指定地點，并出示本市居民的證明，政府才會接受。小型電器，如筆記本電腦、平板電腦、手機、相機、游戲機等，如果是還能用的，可以捐到市政府的老人中心去。
本地的電子產(chǎn)品連鎖店，也免費接受大小廢舊電器，比如電視、電池、音響、車載收音機和導(dǎo)航儀、照相機、手機、電子書、游戲機、電腦、家用電器、健身器械等等，由公司出資去處理，以示公司在出售這類產(chǎn)品的同時，對環(huán)保應(yīng)盡的一份責(zé)任。
有害產(chǎn)品如燃料箱、染料罐、電池及其他化學(xué)用品容器等的回收，更是必須遵照有關(guān)規(guī)定，在指定的日子里（也許一年只有5個這樣的日子），送到指定地點。
樹枝灌木也是要專門來收的。市政府有車定期來收，但只能在指定的日期，居民才可以將這類垃圾放到家門外路邊，而且對于切成多長以下，捆成多重的一捆都有嚴(yán)格規(guī)定，還要保證不會割傷收集工人者的手，不得裝入垃圾袋，不得混入樹葉和其他垃圾。如果在指定的日期之外想扔，就需要自己開車送到市政府的樹枝灌木處理區(qū)去。
每年秋季樹葉的收集也不可造次，市政府會提供專門的紙袋，每戶可領(lǐng)取多個，裝滿后，在指定的日期才能放到家門外路邊。謝天謝地，筆者買的是連棟房，沒有樹產(chǎn)，不必掃葉子和整理灌木，比很多居民少了好多勞動。
有人曾問筆者，如果市民的垃圾整理沒有達到要求或者故意違反，有什么制裁措施？這個問題聽起來很有“中國特色”，在這里還真沒碰見過這種情況。按規(guī)定去做，比違反要省事得多，干嘛要故意違反呢？犯不上?。∷?，筆者并沒見過什么制裁措施。在美生活二十余載，筆者對現(xiàn)有的方式和政策沒有異議，就是覺得挺好的，對收垃圾的工人也由衷地特別感激。筆者和周圍鄰居沒有過多交往，不了解他們的看法，只知道他們都是按規(guī)定這么做。
至于垃圾被收走之后的命運，大致是“回收”的物件回廠處理，進行循環(huán)再利用；而“垃圾”據(jù)說是采用填埋方式處理。
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