斯特恩指出了美國作為歷史上排放溫室氣體最多的國家的責(zé)任。他明確承認(rèn)發(fā)展中國家?guī)ьI(lǐng)本國人民擺脫貧困的權(quán)利，并承諾積極協(xié)助發(fā)展中國家過渡到清潔能源。但是，在聯(lián)合國氣候變化談判中領(lǐng)導(dǎo)美國協(xié)商小組的斯特恩將繼續(xù)挑戰(zhàn)歐洲多邊關(guān)系。更值得注意的是，他認(rèn)為歐洲提出的發(fā)達(dá)國家到2020年減排25%~40%，排放量低于1990年的水平的提議是不公平、沒必要的，并且是一個“僵局處方”。
總統(tǒng)奧巴馬已提出一項“排放限額和交易制度”以控制溫室氣體的排放。在此體系下，各個行業(yè)可以購買和出售碳排放量，將整體排放量控制在污染上限之下。美國是否會采用這一體制，目前尚不清楚。但是對奧巴馬來說，到了與國會合作的時候了。
美國國會領(lǐng)導(dǎo)人曾討論過建立一個適用于美國的“排放限額和交易制度”的立法，但是這個議案一般不會在所有立法者參與的會議上投票。不過，今年可能會有所不同。由于總統(tǒng)奧巴馬和國會參、眾兩院中強(qiáng)硬的民主黨占多數(shù)，“排放限額和交易制度”的提案可能在2009年獲得通過。國會面臨的問題是奧巴馬何時將這一提案簽署為法律，以及這項提案如何與下一屆國際氣候協(xié)議中的美國提案進(jìn)行有效配合。
2009年12月，各國國際特使將在丹麥哥本哈根協(xié)商擬定出《京都議定書》的繼承協(xié)議。斯特恩將代表總統(tǒng)奧巴馬出席該會議，他深知與國會合作的重要性。1997年，甚至因為斯特恩幫助談判《京都議定書》的最終細(xì)節(jié)，參議院以95:0的投票否決了該議案。
歐洲已派出特使到華盛頓，試圖建立聯(lián)盟關(guān)系并且提供如何建立“排放限額和交易制度”的一些方法。他們是積極的國會議員，也是政策制定者，并不只著眼于奧巴馬。英國能源和氣候變化國務(wù)卿艾德·密利班德(Ed Miliband)表示:“這很重要，不能全部依靠總統(tǒng)。國會需要成為一個平等的合作伙伴。”
總統(tǒng)奧巴馬已經(jīng)任命了一個全明星陣容的工作團(tuán)隊，以開展聯(lián)邦氣候戰(zhàn)略，并在這一事務(wù)上與國會緊密合作(鏈接)。現(xiàn)在還沒人確定這一陣營如何開展工作以促進(jìn)氣候政策。“但是，在奧巴馬政府中有許多聰明、有能力的人，他們具有氣候政策方面的深厚知識，并且具有執(zhí)行這些政策的才能。”杜克大學(xué)環(huán)境政策執(zhí)行方案研究院院長蒂姆·普羅菲達(dá)(Tim Profeta)表示。
奧巴馬政府的第一個行動或許在本月就將開展，環(huán)境保護(hù)部可能會宣布其拖延已久的一項決定，主要是針對2007年最高法院把二氧化碳劃為一種污染物而制定的。環(huán)境保護(hù)部的麗莎·杰克遜(Lisa Jackson)聲稱，肯定會找出證據(jù)證明二氧化碳作為一種污染物早就該寫進(jìn)1970年的《清潔空氣法案》中。從某種層面上來說，這個舉動將有利于奧巴馬推進(jìn)二氧化碳排放方面的立法規(guī)范。
但是奧巴馬的主要目的是通過國會推出一項議案。眾議院的立法者可能將首先采取行動。眾議院能源和商業(yè)委員會主席亨利·維克斯曼(Henry Waxman，加州民主黨人士)表示，該委員會將在5月底提出一項綜合性的能源與氣候議案。參議院發(fā)言人南希·佩羅斯(Nancy Pelosi，加州民主黨人士)已經(jīng)承諾會將這一議案提交到參議院全體會議上進(jìn)行投票，這也是參議院歷史上第一次為氣候變化議案投票。
華盛頓相關(guān)科學(xué)家聯(lián)盟的氣候政策處理人埃爾登·米爾(Alden Meyer)表示：“維克斯曼把氣候和能源放入同一個議案的做法是很有意義的。”與其他許多人的觀點一致，米爾認(rèn)為關(guān)于能源效率、可再生能源以及運(yùn)輸問題在獨(dú)立的法規(guī)中比在排放限額和交易制度中更容易處理。米爾說：“這是我們學(xué)到的東西之一，除了排放限額和交易制度之外，我們需要其他政策機(jī)制。”
目前還不清楚參議院是否會采取相同的復(fù)雜途徑。去年7月，參議院否決了一項提案。該提案的主要內(nèi)容是到2050年，將溫室氣體減排到2005年水平的63%。參議院的多數(shù)派領(lǐng)導(dǎo)哈里·里德(Harry Reid，加州共和黨人士)表示，他還會將這一提案重新提交國會進(jìn)行討論。參議院環(huán)境和公共事務(wù)委員會主席芭芭拉·博克斯(Barbara Boxer)表示，她希望她的委員會提交一些“簡化的法律”。這或許意味著環(huán)境和公共事務(wù)委員會只提出“排放上限和交易”體制的大體框架，而其他委員會處理相關(guān)的如能源、稅收、農(nóng)業(yè)等具體措施。
氣候與經(jīng)濟(jì)：平衡的藝術(shù)
所有能源問題都將由參議院能源和自然資源委員會的主席杰夫·本杰明(Jeff Bingaman，新墨西哥州民主黨人士)來推進(jìn)，他擔(dān)心可再生能源法的進(jìn)展因反復(fù)修改一些細(xì)節(jié)而受限，尤其是在“排放限額和交易制度”這一點上。為了克服這些障礙，本杰明正和一個“16人幫(gang of 16)”的組織一起，努力尋找解決方案，力圖使“溫室氣體政治(綠色政治)”表面看上去更加誘人。
他們積極尋找技術(shù)解決方案來解決這樣一些棘手的問題：諸如，如何控制成本，如何保護(hù)環(huán)境，如何在中國無法實現(xiàn)溫室氣體減排目標(biāo)的情況下，確保美國國內(nèi)產(chǎn)業(yè)不會處于不利地位。能源委員會的喬納森·布萊克(Jonathan Black)說：“所有爭論的焦點都集中在究竟是以環(huán)境為先，還是以經(jīng)濟(jì)發(fā)展為先這一問題上”。他在這個委員會中，就有關(guān)氣候變化方面的問題直接向本杰明匯報。同樣，在國際上也有類似的爭論。即便美國正在推進(jìn)氣候變化立法的進(jìn)程，但一些國家突然收回了先前減排溫室氣體的承諾。加拿大選民否決了自由黨去年秋天提出的關(guān)于建立一個強(qiáng)大環(huán)境平臺的議案；在澳大利亞，盡管總理陸克文大力支持，排放限額和交易制度體系仍然是爭議的焦點。歐洲各國領(lǐng)導(dǎo)人必須作出讓步，在2008年12月舉行的氣候變化大會上制定下階段的碳排放交易計劃。這一計劃將從2013年開始。
如果碳排放交易計劃成功制定的話，去年6月的氣候立法中，明確了這樣一點：如果市場失去控制，美國將建立獨(dú)立的聯(lián)邦委員會來控制成本。貿(mào)易公司現(xiàn)在也可以預(yù)支一些未來的排放量，這意味著現(xiàn)在可以多排放一些，只要他們在今后幾年能夠保證減少排放就可以。
本杰明贊成使用規(guī)定最低和最高價格的排放額度信貸，以確保經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定性和可預(yù)測性，但這樣一種價格尺度不能保證排放量的減少，因為一旦可預(yù)支的排放量價格明確，信用排放額度將增加。許多立法者也寄希望于稅收杠桿，期望能通過調(diào)整某些行業(yè)的進(jìn)口關(guān)稅來促進(jìn)碳減排。另一種保護(hù)某些行業(yè)的途徑，是通過一些排放量的分配，來給他們相對的自由。在下一階段的排放量交易計劃中，歐洲監(jiān)管機(jī)構(gòu)正著手處理這個問題。
氣候特使斯特恩如果想在美國國會上通過一項哥本哈根的國際條約，需要三分之二多數(shù)(67票)在參議院通過。“目前全球爭議較少的減排協(xié)議還沒有引起參議院這一級別官員的關(guān)注”，前美國氣候談判代表奈杰爾·帕維斯(Nigel Purvis)說，他曾經(jīng)在華盛頓特區(qū)的美國布魯金斯學(xué)會研究氣候問題。
除了帕金斯，一些在國會和政府的決策者也持這樣的看法。這些具備同等法律效力的條約適用于大多數(shù)國際貿(mào)易協(xié)定，但只需要參議院60票通過。在這些協(xié)議的制定過程中，國會將授權(quán)總統(tǒng)進(jìn)行談判協(xié)議，然后，由國會投票決定是否通過。
參議員約翰·克里(John Kerry，馬薩諸塞州民主黨人士)的首席助手凱瑟琳·弗朗科林(Catherine Franklin)，在參議院外交關(guān)系委員會上表示，不管怎樣，如果立法能在今年實施的話，白宮將全力參與。“現(xiàn)在的問題是他們到底有幾分誠意來爭取立法的機(jī)會，”她說，“我們真的不確定。”
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