此前，英國政府宣布了14億英鎊（1英鎊約合9.97元人民幣）預算，提供資金或優(yōu)惠，鼓勵家庭節(jié)能，支持近海風力發(fā)電、低碳技術(shù)項目以及新型發(fā)電站等。
米利班德表示，英國打算引領世界清潔煤炭技術(shù)。隨著各國為應對全球氣候變暖紛紛致力于碳減排，清潔煤炭技術(shù)將在未來50年里形成一個全球產(chǎn)業(yè)。煤炭雖然是化石燃料里污染最嚴重的，但卻生產(chǎn)了世界最少1/3的電力。
米利班德說：“處在清潔煤炭技術(shù)的先鋒位置將使英國大大獲益。我們需要傳達一個信息，即要遠離無休止地修建燃煤火力電站，驅(qū)動英國轉(zhuǎn)向低碳（經(jīng)濟）才是正確的道路。變化就從現(xiàn)在開始。”
英國《衛(wèi)報》稱，此次米利班德宣布的新規(guī)定對于環(huán)保團體來說，是個不小的勝利。據(jù)悉，英國政府將在東部沿海地區(qū)建立四個能源群組，發(fā)電功率總共達25億瓦特，每個能源群組將至少包括一座大型的新型煤電站，能夠匯集碳排放，將排放物傳輸至大海，掩埋在海底廢棄的油氣田中。新煤電站是30年來英國興建的首批電站，將于2015年投產(chǎn)。這些煤電站的選址包括泰晤士河口區(qū)（Thames Gateway）、亨伯河（River of Humber）、蒂斯河（the Tees）、蘇格蘭福斯灣（Firth of Forth）以及英格蘭默西塞德郡。英國政府希望到2025年減少煤電碳排放60%。
規(guī)定要求新煤電廠須具備碳捕獲和存儲（CCS）技術(shù)，這意味著需要向每家電廠投入10億英鎊，并不得不增加公眾電費支出。英國政府和能源公司正在就實施碳捕獲和存儲技術(shù)的資金來源問題進行討論，資金有可能來自對英國所有化石燃料發(fā)電征稅。按此計算，到2020年，英國每戶人家每年要在電費上額外支付8英鎊。資金的其它來源還包括根據(jù)能源公司在地下掩埋碳量的大小向其支付相應金額。
環(huán)保團體對于米利班德宣布的新規(guī)定表示歡迎。綠色和平組織英國總干事約翰·紹文（John Sauven）表示：“盡管面臨英國唐寧街白廳（Whitehall）官員們和內(nèi)閣成員的反對，米利班德最終展示了（在應對氣候變暖上）自己的領導力。他是第一位挑戰(zhàn)能源公司、要求它們開始嚴肅對待氣候變暖問題的大臣。去年這個時候，各部大臣疲于能源問題的討論，讓部分思想落后的公職人員牽著鼻子走。而現(xiàn)在我們看到了氣候變化問題上真正的領導力。”
但紹文也補充說：“非常重要的（能源）問題還是沒有得到解決。環(huán)保主義者擔心煤電產(chǎn)生的碳排放問題，在未來數(shù)年內(nèi)仍可能削弱英國在氣候變化問題上所作的努力。在21世紀20年代之前，新煤電廠在每捕獲掩埋1噸二氧化碳的同時，會向大氣中排放3噸二氧化碳，而（英國）政府似乎對此欣然接受。只要禁止新煤電廠排放二氧化碳的情況得不到保證，我們的環(huán)保運動將繼續(xù)進行下去。”
新規(guī)定可能會使肯特郡（Kent）金斯北（Kingsnorth）新建一所大型煤電廠的決定至少再延遲一年，但規(guī)定將無法阻止未來幾個月內(nèi)的大型氣候變化抗議活動。
米利班德表示，技術(shù)上保證煤電廠立刻進行100%碳捕獲和存儲不太可能。他說，“有些人可能會說，英國從一開始就得實現(xiàn)100%碳捕獲和存儲，但這不太切合實際、辦不到，而且（這一目標）也不正確。我們須證明現(xiàn)有的技術(shù)能夠大規(guī)模適用。如果新煤電廠沒有哪一家能（在碳捕獲和存儲上）走在前面，那么（英國在此問題上）就失去了領導力。2025年前（達到100%的碳捕獲和存儲目標）比較實際。”
環(huán)保團體反對新的高污染排放的煤電廠項目的抗議活動已經(jīng)進行了兩年。目前對于此問題的焦點集中于德國E.ON能源公司在英國金斯北的新煤電廠項目上。
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