歐洲的政策是通過支付房主和商家較高的價格，鼓勵其生產(chǎn)的綠色能源。例如，在德國，安裝屋頂太陽能電池系統(tǒng)的房主通過生產(chǎn)電力獲得的資金，比支付給火力發(fā)電廠的費用高4倍以上。
據(jù)《紐約時報》報道，美國佛羅里達州的蓋恩斯維爾（Gainesville），日前成為全美第一個引入較高太陽能電力支付價格的城市。對于當?shù)卦S多房主和商家來說，太陽能發(fā)電系統(tǒng)的安裝費用過于昂貴，市政領(lǐng)導(dǎo)研究了德國的太陽能擴張之后，一致通過了該政策。
在夏威夷，天價的電力引起了人們對太陽能等其他替代電力的興趣，人們希望年底之前執(zhí)行類似的政策。洛杉磯市長也希望為太陽能電力引入更高的支付價格，加利福尼亞州考慮制定更強有力的政策，華盛頓州和俄勒岡州等其他各州也引入了相關(guān)法案。
蓋恩斯維爾地區(qū)公用事業(yè)公司（Gainesville Regional Utilities）戰(zhàn)略規(guī)劃副總經(jīng)理愛德華·里根（Edward J. Regan）表示，自新政策宣布之后，他接到了其他城市和州的好多咨詢電話。他說：“新政策對地方經(jīng)濟真的有很好的效果，特別是在當前的艱難時刻。”
新支付方法參考了歐洲的“電網(wǎng)回購”（feed-in tariff）政策，本質(zhì)上是一種政府強制公用事業(yè)公司以高于市場價回購綠色電力的行政命令。新政策將補貼綠色能源的負擔，從納稅人轉(zhuǎn)移到電力支付者身上，措施還包括確保公用事業(yè)公司長期高價購買太陽能電力，為期15年到25年。
新能源現(xiàn)狀
雖然美國對支付系統(tǒng)興趣增長，各州政府和聯(lián)邦政府制定了激勵措施，但美國在太陽能發(fā)電方面仍然遠遠落后于歐洲。德國從1991年開始執(zhí)行“電網(wǎng)回購”政策，盡管太陽能電力僅占德國總發(fā)電量的0.5%，但德國的光伏太陽能電池板數(shù)量已超過美國的5倍。
能源顧問威爾遜·瑞科爾森（Wilson Rickerson）表示：“如果要問國際上哪些國家行動最快？很多人會同時得出結(jié)論，肯定是德國和西班牙。”
在蓋恩斯維爾，新政策已經(jīng)引發(fā)太陽能面板安裝的熱潮。該市退休公務(wù)員約翰·斯坦頓（John Stanton）在自家屋頂安裝了24個太陽能面板。對于斯坦頓和其他房主與商家生產(chǎn)的電力，蓋恩斯維爾市政公用事業(yè)公司將支付費用，價格超出標準電價的兩倍，支付期限為20年。
蓋恩斯維爾地區(qū)公用事業(yè)公司的里根表示，在新政策下，安裝面板的房主可以獲得比城市其他激勵措施高出25%的額外費用。
風能和其他可再生能源來源通常都涵蓋在歐洲支付系統(tǒng)中，但太陽能作為最昂貴的可再生能源，獲益最多。歐洲風能協(xié)會（European Wind Energy Association）首席執(zhí)行官克里斯汀·卡扎（Christian Kjaer）表示，在歐洲，風能的支付費率大大低于太陽能。
在美國，太陽能電池板依然昂貴，這也導(dǎo)致了太陽能發(fā)電比例遠遠低于總發(fā)電量1%。煤炭是全美最大、最便宜的電力來源，屋頂太陽能面板發(fā)電的成本是煤炭發(fā)電的4倍。
鼓勵政策的影響
如果公用事業(yè)公司承諾長時期為可再生能源支付較高費用，太陽能面板和風力渦輪機就能提供穩(wěn)定回報，幫助人們支付設(shè)備的初期費用。但是要求公用事業(yè)公司支付額外費用，對于電力支付者來說，將具有直接的影響。
蓋恩斯維爾市電費將上漲74美分（約人民幣5元），占房主每月費用的0.5%。公用事業(yè)公司的里根表示：“這個費用也就是一杯可樂的價格吧。”
加州公用事業(yè)改革網(wǎng)（Utility Reform Network in California）法務(wù)專員馬賽爾·哈威格（Marcel Hawiger）反對“電網(wǎng)回購”政策，他認為該政策提高了電力費用，對窮人的沖擊最大，這些人群不得不用收入中的相對更高比例來支付公用事業(yè)費用。哈威格說：“為什么要使用遞減稅制支持這些最昂貴的可再生能源形式？”
太陽能項目的成本常常可能失控。去年秋天，西班牙因用戶急劇增長而限制了補貼的太陽能設(shè)備數(shù)量。加拿大安大略省2006年開始執(zhí)行“電網(wǎng)回購”政策，但去年在超額認購之后，同樣暫停了項目，不過現(xiàn)在正在考慮重新啟動該政策。即使是在蓋恩斯維爾同樣在推出政策之后幾天，就達到了支付今年和明年太陽能費用的上限。
就目前而言，太陽能支持者并不認為，他們擁有的選票能讓國會通過全國性的“電網(wǎng)回購”政策。但他們寄希望于在國會提案，規(guī)定美國電力中必須有一定比例來源于可再生能源。
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